Le Hunter a été conçu à l’origine pour occuper les cavaliers de chasse à courre en dehors des périodes de vénerie et consiste à enchaîner un parcours d’obstacles avec la plus grande harmonie possible.
Cette origine explique la recherche de l’élégance dans le toilettage des chevaux et la tenue des cavaliers, ainsi que le profil des obstacles (massifs, naturels, appelés…).
Les épreuves, tout comme en CSO , se déroulent sur un terrain clos jalonné d’obstacles. Les barres et les éléments qui les composent sont mobiles et tombent s’ils sont percutés.
Dès lors, il s’agit pour le couple cavalier-cheval d’effectuer le parcours de la manière la plus élégante et la plus fine possible.
Le hunter est différent du CSO (Concours de Saut d’Obstacles). Ce n’est pas un classement de chevaux et de cavalier par rapport à leur vitesse, mais un classement par rapport à leur style.
Le cavalier doit être parfaitement en entente avec son cheval, et vice versa.
Pour effectuer le classement, les juges notent les couples cavalier/cheval en points.
On peut considérer le hunter comme une compétition intermédiaire entre le dressage et le CSO.
